Waarom kunnen we gebruiken Cepheïde Stars te meten Afstanden

? Cepheïde sterren zijn een klasse van sterren waarvan de lichtsterkte varieert met een voorspelbaar patroon . Ze zijn over het algemeen supergiants , 500 tot 30.000 keer helderder dan onze zon. De tijd die het duurt voor de ster terug naar zijn helderst gaan van zijn helderst zijn zwakste en vervolgens wordt de periode van helderheid genoemd. Deze tijdsduur wordt bepaald door de helderheid van de ster , zodat astronomen kunnen achterhalen hoe fel de ster is , wat handig is bij het ​​berekenen van de afstand . Mechanisme van variabele lichtsterkte

Astronomen denken dat de variabele helderheid van Cepheid wordt veroorzaakt door de dekking van verschillende helium . Hoe meer helium verhit , hoe geïoniseerd wordt . Meer geïoniseerd helium is ondoorzichtig . Aan het zwakste deel van de cyclus een Cepheid , helium in de buitenste delen van de ster zijn op hun meest geïoniseerd , en dus blokkeren meer licht . Omdat helium absorbeert meer licht , begint het opwarmen en uitbreiden , waardoor het afkoelen en minder ondoorzichtig . De cyclus herhaalt dan als de zwaartekracht van de ster keert de expansie.
Relatie tussen Absolute Luminosity en Periode

Hoe helderder een Cepheid ster , des te langer de periode . Cepheid helderheid periodes doorgaans variëren van een dag tot 100 dagen . Een Cepheid met een periode van ongeveer drie dagen heeft waarschijnlijk een absolute helderheid van ongeveer 1000 keer die van de zon. Een Cepheid waarvan de periode is heeft 100 dagen lang een absolute helderheid dichter bij de 30.000 maal die van de zon.
Waarom Non - Cepheids niet kan worden gebruikt om Afstand
Als astronomen kijken naar een normale ster , ze meestal hebben geen manier om te weten hoe helder de ster is . Als gevolg hiervan , is het onmogelijk om de afstand van de ster te bepalen. Het is bijna onmogelijk om het verschil tussen een schemerige , buurt star en een heldere , verre ster vertellen.
Cepheids als "Standard Kaarsen "

Omdat de periode van een Cepheïde kan worden gemeten , kunnen astronomen zijn absolute helderheid te schatten . Het kan vervolgens worden gebruikt als een "standaard kaars , " een ijkpunt . Licht van een puntbron wordt zwakker met de afstand, volgens een eenvoudige wiskundige wet . Door te weten hoe helder een Cepheïde werkelijk is , en meten hoe helder het lijkt vanuit het standpunt van de Aarde , kunnen astronomen de afstand te berekenen tot de ster.