Een overzicht van de Tundra Ecosystem

Gevormd ongeveer 10.000 jaar geleden , de toendra beslaat ongeveer 20 procent van de planeet . Het woord " toendra " werd afgeleid uit een Finse woord voor " onvruchtbaar land , " bondig spreekt tot zijn bekendheid als een bevroren woestijn. Tussen haar harde extreme weersomstandigheden en soms schijnbaar levenloos landschap , de toendra is iets van een raadsel voor een groot deel van de wereld . Extreme Omstandigheden

De toendra is het noordelijkste bioom van de wereld, die haar onderwerpt aan de barre uitersten van alle soorten. In termen van hoeveelheid neerslag , de toendra het meest lijkt op een woestijn . Jaarlijkse hoeveelheid neerslag gemiddeld slechts 6 tot 10 centimeter , met inbegrip van sneeuw die smelt tijdens warmere seizoenen . Winden in de toendra regio's kunnen oplopen tot 30 tot 60 mijl per uur bovenop de reeds bittere temperaturen ; het jaarlijkse gemiddelde is minus 18 graden Fahrenheit , en dieptepunten kan dalen tot bijna minus 100 graden in de winter, terwijl de zon maakt alleen de kortste maandelijkse optredens. In de zomer kan de temperatuur klimmen naar 60 graden Fahrenheit met bijna 24 uur onafgebroken zon.
Flora en Fauna

De drastische extremen van de toendra beperken potentieel voor diversiteit wilde dieren. Ongeveer 1.700 soorten planten en enkele dieren, waaronder slechts 48 landzoogdieren , zijn geschikt voor toendra overleven . Onder planten , dit omvat rendier mossen, lage struiken , korstmossen en grassen : laagblijvende planten , die groeien in trossen aan zware wind en koude temperaturen te weerstaan ​​. Zoogdieren in deze biotoop zijn eveneens aangepast aan hun omgeving omgaan . De bruine beer , bijvoorbeeld , slaat vet voor levensonderhoud tijdens de winterslaap . Andere zoogdieren behoren kariboes , ijsberen en arctische hazen en vossen ; vogels, insecten en vissen zijn hier ook te vinden . Veel dieren overwinteren of migreren tijdens de wrede winters en snel broeden tijdens de korte zomers , waardoor een voortdurend fluctuerende bevolking . Aangezien deze soorten zeer specifiek zijn aangepast aan de omstandigheden van de toendra , ze zijn erg kwetsbaar voor de voortdurende veranderingen .
Kort groeiseizoen

Slechts twee verschillende seizoenen bestaan ​​in de toendra , met de lente en de herfst bestaande als korte periodes tussen hen. Het groeiseizoen in de koudste gebieden van de toendra is slechts ongeveer 50 tot 60 dagen lang; zelfs in minder hard toendra , het groeiseizoen zolang 180 dagen . Toendra bodem is laag in voedingsstoffen, zodat de groei van planten wordt gestimuleerd door dierlijke uitwerpselen , vaak wroeten in de gesmolten sneeuw die moerassen en vijver vormt in de zomer .
Permafrost

onder de bovenste laag van de bodem in de toendra is volledig bevroren grond bekend als permafrost . Dit gebeurt ergens tussen de 10 centimeter tot 3 meter onder de grond en gaat zo diep als 1.500 voet , het voorkomen van diepwortelende bomen groeien in deze biotoop . Seizoensinvloeden , in warmere delen van de toendra , de bovenste delen van de permafrost smelt om ondiepe poelen voor plantengroei vormen terwijl de rest blijft bevroren hele jaar door. Helaas is opwarming van de aarde te brengen wijzigingen in dit kwetsbare ecosysteem , te beginnen met de permafrost . Ooit bekend als een carbon sink , het vastleggen van kooldioxide uit plantaardig materiaal als het vroor , de permafrost wordt nu smelt te snel als de aarde opwarmt , vrijkomen van kooldioxide in de atmosfeer . Permafrost , die momenteel wordt verloren met een snelheid van enkele meters per jaar uit toendra wereldwijd , zal naar verwachting ongeveer 14 procent van de koolstof van de aarde bevatten .