De oudste levende fossielen
" levend fossiel " is een informele term voor soorten die lijken nauwelijks evolutionaire verandering over een lange periode van tijd , vaak miljoenen jaren te hebben ondergaan . Deze organismen zijn zeer vergelijkbaar met hun versteende voorouders . De term werd bedacht door Charles Darwin in The Origin of Species , in verwijzing naar longvis . De Queensland Lungfish
The Queensland longvissen of Neoceratodus forsteri , is de meest primitieve van de zes overgebleven longvis soorten. Longvissen zijn zoetwatervissen die in staat zijn om lucht in te ademen zijn . Longvis fossielen zo oud als de 380 miljoen jaar oud zijn gevonden. Deze bijzondere soort verschijnt bijna volledig onveranderd te zijn gegaan voor meer dan 100 miljoen jaar , waardoor het een van de oudste nog levende gewervelde dieren. Zolang het vochtig wordt gehouden , kan het buiten water overleven voor meerdere dagen.
Lampreys
Prikken , kaakloze , parasitaire , paling -achtige vis , behoren tot de meest primitieve levende gewervelde dieren . Een 360 miljoen jaar oude fossiel door wetenschappers van de Universiteit van Witwatersrand in Zuid-Afrika ontdekt blijkt dat prikken heel weinig zijn veranderd sindsdien . Prikken gebruiken hun sucker -achtige mond te haken op vissen en zich voeden met hun bloed en weefsels .
Crocadilia
Leden van de orde Crocadilia , inclusief krokodillen , alligators en gharials , hebben weinig veranderd in de afgelopen 84 miljoen jaar . Deze grote reptielen zijn zeer geschikt roofdieren wiens voorouders overleefden de ramp, die het uitsterven van de dinosauriërs veroorzaakte .
Hoefijzer krabben
De oudste degenkrab fossielen dateren van 450 miljoen jaar geleden , waardoor dit een van de oudste ongewervelde soorten . Hoefijzer krabben kan lijken op schaaldieren , maar ze zijn eigenlijk meer verwant aan spinnen en schorpioenen . Hun bloed is blauw , want samen met vele weekdieren en andere geleedpotigen , hun bloed bevat hemocyanin plaats van hemoglobine .
Stromatolites
Stromatolites zijn gelaagde structuren gemaakt van sediment opgesloten door films van blauw- groene algen . Ze zijn technisch niet in leven zelf , maar de cyanobacteriën die ze te maken behoren tot de oudste onveranderde levensvormen op de planeet . Moderne stromatolieten zijn alleen te vinden in een paar extreem zoute meren . Stromatolite fossielen zo oud als de 2,7 miljard jaar oud zijn gevonden. Er zijn aanwijzingen dat ze bestonden al in 3,4 miljard jaar .