Microben gebruikt in de mijnbouw

Wanneer de meeste mensen denken aan een mijnwerker , ze foto een potige kerel swingende een zware pikhouweel of een hamer . Maar mijnbouw heeft een lange weg afgelegd sinds de dagen van John Henry , en zijn concurrentie mag vooral niet uit de stoommachine gevierd in liederen en verhalen , maar uit piepkleine mijnwerkers te klein voor het menselijke oog om te zien , laat staan ​​hanteren een slee . De leeftijd van microbiële mijnbouw is gekomen . Bio-uitloging

extraheren waardevolle metalen zoals koper , goud of uranium uit hun ertsen kunnen worden eenvoudiger en efficiënter gemaakt door het chemisch wijzigen van deze metalen worden de oplosbaarheid te verhogen . Microben kunnen biochemisch handelen om deze wijzigingen aan te brengen , waardoor de mineralen gemakkelijker om geoogst te worden , een proces dat bekend staat als uitlogen . Deze benaderingen hebben toenemende toepassing gezien , vooral in de ontwikkelingslanden. Veel arme landen hebben grotendeels onbenut minerale reserves , en de lage kosten van bioleaching heeft het herstel van deze bodemschatten economisch levensvatbaar gemaakt .
Het begin van Bio-uitloging

Modern microbiële mijnbouw begint in 1947 met de ontdekking door Colmer en Hinkle die twee eerder geïdentificeerde bacteriesoorten konden tweewaardig ijzer oxideren tot ferri- ijzer , een vorm van ijzer gemakkelijker gewonnen uit erts . Deze bacteriën werden genoemd , ter ere van hun ijzer- oxiderende eigenschappen , Thiobacillus thiooxidans en Thiobacillus ferrooxidans , geherkwalificeerd als Acidithiobacillus ferrooxidans .
Commerciële levensvatbaarheid

Een kopermijn in Minera Pudehuel , Chili , was de plaats van de eerste grote commerciële exploitatie van microben in de mijnbouw . In het midden van de jaren 1980 , deze operatie leverde 14.000 ton fijn koper per jaar uit erts die 1 tot 2 procent koper , het aantonen van de commerciële levensvatbaarheid van deze benadering en de voordelen ten opzichte van traditionele chemische uitloging zonder micro-organismen.
toekomst van Microbiële mijnbouw

Microbiële mijnbouw is nu goed ingeburgerd als een commercieel levensvatbare en in vele opzichten superieur aanpak extraheren metaal uit erts . Een beperking is dat micro-organismen gedijen op een smal temperatuurbereik en het optimale bereik voor microbiële groei en activiteit biochemcial algemeen lager dan de temperatuur typisch mijnbouwactiviteiten . Huidige onderzoek richt zich op het identificeren van nieuwe soorten micro-organismen die gedijen bij hogere temperaturen .