Mars Explorer Development Progress

Hoewel de shuttles permanent zou worden teruggetrokken , dat betekent niet dat Mars is off limits . De National Aeronautics and Space Administration ( NASA ) zei dat het verwacht een ruimtevaartuig met een nieuw laboratorium tussen 25 november en 18 december in 2011 te lanceren . De reis naar de rode planeet wordt geschat op negen maanden in beslag nemen . Het plutonium - aangedreven Mars Science Laboratory ( MSL ) , bijgenaamd " Nieuwsgierigheid , " zal direct worden neergelaten op het oppervlak van Mars met behulp van een hemel kraan . Primaire taak Mars missies

Curiosity zal zijn om gegevens te verzamelen voor de wetenschap om te bepalen of de oude Mars ondersteund leven . Zijn neef, " Opportunity ", vervolgt om nooit eerder vertoonde foto's van de rode planeet te sturen . NASA Administrator Charles Bolden zei dat de bevindingen van de twee rovers " zal een belangrijke rol in het mogelijk maken van toekomstige bemande missies naar Mars te spelen . " Opportunity en zijn tweelingbroer , de inmiddels ter ziele " Geest", begonnen hun missie naar Mars in 2004 . Wetenschappers verwachten dat de MSL zijn eigen opdracht uit te voeren in twee jaar , maar hoop dat het zal zijn potentieel hoger zijn dan net als de vorige rovers deden .

Robotics Technology

De auto - en kleinbedrijf Curiosity rover is langer en zwaarder dan verleden Mars rovers , die meer lijken op golfkarretjes. Het is ook uitgerust met meer wetenschappelijke instrumenten , want het is een analysator , in tegenstelling tot de Opportunity en Spirit , die meer van de waarnemers zijn . Curiosity zal in staat zijn om te reizen op een veel groter bereik, met een grotere en sterkere robotarm voor het verzamelen en landmeetkundige buitenaardse rotsen. Het zal warmte en elektrische stroom van een radio-isotoop bron , in tegenstelling tot de vorige twee rovers , die problemen met hun multi - panel zonnepanelen hebben gehad .
Gale Crater

het duurde vijf jaar en meer dan 100 wetenschappers om de MSL 's ideale landingsplaats kiezen uit een lijst van 30 kandidaten . De winnaar : het noordelijke gedeelte van Gale Crater. De 154 kilometer lange krater ligt op een zeer lage hoogte . In het midden is een berg van stenen dat is vijf kilometer hoog , met een basis die rijk zijn aan klei en sulfaat zouten. Deze essentiële mineralen, die in natte omstandigheden vormen, kan aanwijzingen waarom Mars veranderd van een gastvrije omgeving naar een vijandig gebied te houden . "Wij geloven dat bij Gale Crater, hebben we gevestigd die grens waar het leven op kan zijn ontstaan ​​en waar het kan zijn gedoofd . Dat is waarom we daar heen gaat, " geoloog Jack Mosterd van Brown University uitgelegd.

nieuw hoofdstuk

de aankondiging van de landingsplaats opent een nieuw hoofdstuk in de verkenning van de ruimte . In juli 2011 , de space shuttle Atlantis maakte zijn laatste landing op het Kennedy Space Center , het sluiten van de gordijnen op NASA's decennia - oude shuttle-programma . Atlantis en twee andere ruimteveren zijn nu met pensioen en zal worden overgedragen aan musea. "De dingen evolueren , maar wat constant blijft is de drang ... om uit te reiken dan waar we zijn en begrijpen onze omgeving en onze plaats daarin , " zei NASA Chief Scientist Waleed Abdalati .